In un tranquillo pomeriggio di primavera, una ragazzina scompare dal giardino di casa. La polizia pensa che si tratti di una ripicca perché Samantha detesta l'uomo che la madre, Zoe Duncan, sta per risposare. Ma se i sospetti fossero sbagliati? Se dietro questa sparizione ci fossero ragioni ben più oscure?

Solo un uomo può risolvere il caso: l'investigatore privato Jonathan Stivers. Anche lui, però, si trova in difficoltà: troppo scarsi gli indizi e troppo intenso il coinvolgimento per la sua cliente. Di una cosa è certo: il responsabile è qualcuno molto vicino alla famiglia. Qualcuno che non è quel che sembra.