Inghilterra, 1135

Sullo sfondo della guerra che oppone Matilde, legittima erede di Enrico I, al cugino Stefano di Blois per conquistare il trono d'Inghilterra, le vite di Emmeline de Lonnières e Talvas de Boulogne sono destinate a intrecciarsi indissolubilmente. Lei, rimasta vedova, ha scelto di dedicarsi anima e corpo alla compagnia di navigazione che ha ereditato dal padre, e anche lui, abbandonato poco prima delle nozze dalla fidanzata, ha deciso che non si sposerà mai. Eppure l'incontro con Talvas risveglia in Emmeline sentimenti a lungo sopiti, e la giovane si abbandona alla travolgente passione che l'affascinante cavaliere ha saputo suscitare in lei pur rifiutando di diventare la sua sposa. Ma Talvas ha un piano per convincerla a cambiare idea.